Aluloza, un îndulcitor natural găsit în smochine, kiwi și alte fructe, își câștigă popularitatea în Coreea de Sud, unde este privită ca o alternativă promițătoare la zahăr și la alți îndulcitori, cum ar fi stevia. Aprobată de autoritățile de reglementare din Coreea de Sud și Statele Unite, aluloza oferă o opțiune dulce aproape fără calorii, ceea ce o face atrăgătoare atât pentru consumatorii obișnuiți, cât și pentru industria alimentară.
În Coreea de Sud, aluloza este disponibilă în supermarketuri, fiind ușor accesibilă pentru mai puțin de 10.000 de woni (aproximativ 7,26 dolari) pentru o sticlă de 700 ml. Cu toate că este de patru ori mai scumpă decât zahărul, aluloza este la 70% la fel de dulce și are un gust foarte apropiat de cel al zahărului.
Investiții și Creșterea Producției
Marile companii sud-coreene, precum Daesang Corp și Samyang Corp, au început să investească masiv în producția de aluloză, în vederea satisfacerii cererii în creștere. Samyang a raportat vânzări anuale de peste 1.000 de tone de aluloză către clienții cu amănuntul, iar creșterea de două cifre a vânzărilor începând cu 2020 ilustrează cererea puternică. Compania a inaugurat recent o fabrică de 140 de miliarde de woni (aproximativ 104 milioane USD), care poate produce 13.000 de tone de aluloză pe an – de patru ori mai mult decât producția sa anterioară.
În plus, Samyang a început să furnizeze aluloză către Coca-Cola Korea pentru producția unei băuturi fără calorii și intenționează să extindă distribuția alulozei și în Australia și Noua Zeelandă.
Beneficiile și Provocările Alulozei
Aluloza oferă câteva avantaje deosebite pentru sănătate, fiind un îndulcitor cu potențial pentru gestionarea greutății și util persoanelor cu diabet. Studiile sugerează că aluloza poate contribui la reducerea răspunsului glucozei în sânge atunci când este consumată în combinație cu zaharuri precum zaharoza, un beneficiu rar întâlnit la alți îndulcitori.
Cu toate acestea, există și îngrijorări legate de siguranța consumului pe termen lung. Deși a fost aprobată în SUA și Coreea de Sud, autoritățile din Uniunea Europeană și Canada o consideră încă un „aliment nou” a cărui siguranță nu este complet evaluată. De asemenea, Organizația Mondială a Sănătății a avertizat recent asupra efectelor negative potențiale ale îndulcitorilor fără zahăr în controlul greutății, iar consumul excesiv de aluloză poate provoca tulburări gastrointestinale, cum ar fi diareea și balonarea.
O Piață în Expansiune
Industria alimentară arată un interes tot mai mare pentru aluloză, iar un raport al Grand View Research estimează că piața globală a acestui îndulcitor va ajunge la peste 500 de milioane de dolari până în 2030. În comparație, piața globală pentru stevia a fost de 514 milioane de dolari în 2023.
Deși este privită ca o alternativă mai sănătoasă la zahăr și alți îndulcitori, aluloza rămâne o soluție costisitoare, accesibilă doar în anumite regiuni. Cu toate acestea, în condițiile în care cererea pentru produse fără calorii continuă să crească, aluloza ar putea deveni un ingredient-cheie în viitorul industriei alimentare.
