Descoperire revoluționară în Australia: Un pas important spre vindecarea HIV prin tehnologia mRNA

O echipă de cercetători de la Peter Doherty Institute for Infection and Immunity, din Melbourne, a anunțat un rezultat considerat un salt istoric în lupta împotriva HIV: pentru prima dată, oamenii de știință au reușit să scoată virusul din „ascunzătorile” sale din interiorul celulelor albe – un obstacol major care a blocat până acum drumul spre vindecare.

Rezultatele obținute în laborator oferă premisele pentru un potențial tratament curativ în viitor, printr-o abordare inovatoare bazată pe tehnologia mRNA, similară cu cea folosită în vaccinurile anti-Covid dezvoltate de Moderna și Pfizer/BioNTech.

Virusul HIV și provocarea „rezervorului invizibil”

Una dintre cele mai mari provocări în tratamentul HIV este capacitatea virusului de a rămâne latent în anumite celule albe ale sângelui, unde sistemul imunitar sau tratamentele actuale nu pot ajunge. Acest „rezervor viral” ascuns face imposibilă eliminarea completă a virusului din organism, deși medicația antiretrovirală poate ține boala sub control pe termen lung.

Nanoparticule mRNA care pătrund în celulele inaccesibile

Echipa de cercetători australieni a folosit o variantă nouă de nanoparticulă lipidică (LNP X) pentru a livra mesagerul genetic (mRNA) direct în celulele care adăpostesc virusul. Această metodă a reușit să reactiveze virusul latent, făcându-l vizibil pentru sistemul imunitar sau pentru potențiale tratamente curative.

„Sperăm ca acest nou design de nanoparticule să reprezinte o cale reală spre vindecarea HIV,” a declarat dr. Paula Cevaal, autoarea principală a studiului publicat în prestigioasa revistă Nature Communications.

Rezultate remarcabile în laborator

Studiul s-a bazat pe celule donate de pacienți HIV-pozitivi, în afara corpului uman. Rezultatele au fost surprinzător de bune, cercetătorii recunoscând că, inițial, păreau „prea frumoase ca să fie adevărate”. Totuși, după multiple repetări, concluziile s-au confirmat: virusul latent poate fi scos la suprafață.

Cât de departe suntem de un tratament?

În ciuda entuziasmului, cercetătorii subliniază că drumul spre o terapie aplicabilă clinic este lung. Urmează testările pe animale, apoi studii clinice extinse pe oameni pentru a evalua siguranța și eficiența metodei. Aceste etape ar putea dura ani de zile.

„În biomedicină, multe descoperiri nu ajung niciodată în clinică. Dar în cazul HIV, nu am mai văzut rezultate atât de promițătoare în ceea ce privește activarea virusului latent,” a adăugat dr. Cevaal.

Posibile aplicații și pentru cancer

Coautorul senior, dr. Michael Roche, a subliniat că această tehnologie ar putea fi aplicată și în alte domenii medicale. Deoarece implică aceleași tipuri de celule albe, metoda ar putea fi relevantă și în tratamentele oncologice, pentru anumite forme de cancer.

Reacții din lumea științifică: Speranță, dar și prudență

Comunitatea științifică a primit cu interes descoperirea. Dr. Jonathan Stoye de la Francis Crick Institute a salutat studiul drept „un progres major în livrarea mRNA în celulele sanguine”. Totuși, a subliniat că va trebui clarificat dacă expunerea virusului este suficientă pentru eliminarea completă a rezervorului viral.

Prof. Tomáš Hanke, de la Jenner Institute Oxford, a fost mai rezervat, afirmând că „accesarea tuturor celulelor infectate rămâne, deocamdată, doar un vis.”

Concluzie: O rază reală de speranță în lupta contra HIV

Deși vindecarea completă a HIV rămâne un obiectiv ambițios, acest nou pas realizat de cercetătorii australieni ar putea rescrie traiectoria tratamentului în anii care vin. Tehnologia mRNA, deja revoluționară în alte domenii, se dovedește din nou un instrument promițător în biomedicină, iar studiile ulterioare vor stabili dacă această descoperire poate transforma speranța în realitate pentru milioane de pacienți din întreaga lume.