Un studiu recent realizat de cercetătorii de la Universitatea Autonomă din Barcelona (UAB) a evidențiat că pliculețele de ceai din polimeri pot elibera cantități semnificative de microplastice și nanoplastice în timpul infuzării. Publicat în revista Chemosphere, studiul a analizat trei tipuri de pliculețe de ceai fabricate din polipropilenă, celuloză și nylon-6. Rezultatele au arătat că pliculețele din polipropilenă au eliberat aproximativ 1,2 miliarde de particule pe mililitru, cele din celuloză aproximativ 135 de milioane, iar cele din nylon-6 circa 8,18 milioane de particule pe mililitru.

Aceste particule microscopice pot fi absorbite de celulele intestinale umane, unele ajungând chiar în nucleul celular, ceea ce ridică îngrijorări privind potențialele efecte toxice pe termen lung, inclusiv genotoxicitate și carcinogenitate.

Pentru a minimiza expunerea la aceste particule, experții recomandă utilizarea ceaiului vrac sau a pliculețelor fabricate din materiale naturale, evitând astfel contactul cu polimerii sintetici. De asemenea, este esențială dezvoltarea unor metode standardizate pentru evaluarea și reglementarea contaminării cu microplastice în materialele care intră în contact cu alimentele, pentru a proteja sănătatea publică.

Aceste descoperiri subliniază necesitatea unei atenții sporite asupra materialelor utilizate în ambalajele alimentare și a impactului acestora asupra sănătății umane, în contextul în care utilizarea plasticului în industria alimentară este în continuă creștere.