Demența, o afecțiune care afectează milioane de persoane la nivel global, este pe cale să devină o problemă majoră de sănătate publică, numărul cazurilor fiind estimat să ajungă la 153 de milioane până în 2050. În acest context, cercetătorii de la Universitatea Oxford au dezvoltat un instrument inovator, denumit UK Biobank Dementia Risk Score (UKBDRS), care analizează 11 factori predictivi pentru a evalua riscul de dezvoltare a demenței cu până la 14 ani înainte de debutul bolii.
Cei 11 factori predictivi pentru demență
UKBDRS utilizează date precum:
- Vârsta – Riscul crește odată cu înaintarea în vârstă.
- Nivelul educației – Persoanele cu un nivel scăzut de educație sunt mai expuse riscului.
- Istoricul familial – Moștenirea genetică, inclusiv prezența genei APOE, este un factor semnificativ.
- Diabetul – Afectează sănătatea vasculară și cerebrală.
- Depresia – Asociată cu modificări neurobiologice ce pot favoriza declinul cognitiv.
- Accidentul vascular cerebral – Crește considerabil riscul de demență vasculară.
- Deprivarea socio-economică – Lipsa accesului la resurse amplifică riscurile.
- Hipertensiunea arterială – Afectează sănătatea vasculară și funcția cerebrală.
- Colesterolul ridicat – Corelat cu riscul de afectare neurodegenerativă.
- Izolarea socială – Crește riscul de declin cognitiv.
- Genul masculin – Bărbații prezintă un risc ușor mai ridicat.
Influența genelor și factorii modificabili
Deși genetica joacă un rol semnificativ, factorii de mediu și stilul de viață pot atenua riscurile asociate predispozițiilor genetice. Spre exemplu, varianta APOE-ε4 a genei APOE crește riscul de Alzheimer, însă intervențiile precum gestionarea diabetului, hipertensiunii și depresiei pot diminua efectele negative.
Cercetătorii explorează și metode de reducere a inflamațiilor cerebrale sau de stimulare a regenerării neuronale, iar o dietă bogată în antioxidanți, precum cea mediteraneană, poate reduce stresul oxidativ și riscul de declin cognitiv.
Prevenirea demenței prin stilul de viață
Studiile sugerează că aproape 40% dintre cazurile de demență pot fi prevenite prin abordarea factorilor de risc modificabili:
- Renunțarea la fumat și reducerea consumului de alcool.
- Adoptarea unei diete echilibrate bogate în antioxidanți.
- Exercițiile fizice regulate pentru sănătatea cardiovasculară și cognitivă.
- Învățarea continuă – Cursurile educative și învățarea unei limbi străine pot întârzia declinul cognitiv.
Cum funcționează UKBDRS în practică
Instrumentul poate fi utilizat pentru a clasifica persoanele în grupe de risc, oferind oportunitatea unor evaluări suplimentare, precum teste cognitive sau imagistică cerebrală. Persoanele cu risc crescut pot primi recomandări personalizate pentru modificări ale stilului de viață și terapii cognitive.
Potrivit dr. Raihaan Patel, autor principal al studiului, acest test nu oferă un diagnostic cert, ci o estimare a riscului, facilitând intervențiile timpurii.
Prin identificarea timpurie a riscurilor și intervenții bine țintite, instrumentul UKBDRS oferă o șansă semnificativă de a diminua impactul demenței. Modificările stilului de viață, cum ar fi activitatea fizică și învățarea continuă, reprezintă pași importanți în menținerea sănătății cognitive.
Pentru detalii suplimentare, puteți accesa aici studiul publicat în BMJ Mental Health
