Colesterolul este o grăsime necesară pentru formarea acizilor biliari, este necesar pentru producerea hormonilor şi vitaminei D. El este, de asemenea, implicat în construcţia membranelor celulelor. Organismul este capabil să-şi producă singur cantitatea de colesterol de care are nevoie. În plus, colesterolul este ingerat şi prin alimentele de origine animală, cum ar fi carnea, ouăle şi organele. Valori crescute ale colesterolului pot avea efecte negative asupra sistemului cardiovascular.