Cryptosporidium este un gen de paraziți microscopici care provoacă cryptosporidioză, o boală infecțioasă a tractului intestinal. Acești paraziți sunt protozoare, care se găsesc de obicei în apă contaminată, dar și în alimente sau prin contact direct cu persoane sau animale infectate. Cryptosporidium poate supraviețui în apă tratată cu clor și este rezistent la multe tipuri de dezinfecție, ceea ce face ca infecția să fie mai greu de prevenit.

Simptomele infecției includ diaree acută, dureri abdominale, greață, vărsături și febră. Deși infecția poate fi autolimitantă și dispare de obicei în câteva săptămâni la persoanele cu un sistem imunitar sănătos, poate cauza probleme serioase la persoanele cu sistem imunitar slăbit, cum ar fi cei cu HIV/SIDA.

Prevenirea infecției include consumul de apă curată, respectarea igienei personale, mai ales spălarea frecventă a mâinilor, și evitarea înotului în piscine sau bălți de apă care ar putea fi contaminate. Tratamentul se concentrează pe gestionarea simptomelor și, în cazuri grave, medicamente specifice pentru combaterea parazitului.