Agenţii de îngroşare, de asemenea, cunoscuţi şi sub numele de lianţi, sunt substanţe care se pot lega de molecule de apă şi se adaugă, de exemplu, la alimente, în scopul de a creşte vâscozitatea acestora. În industria alimentară agenţii de îngroşare sunt utilizaţi pentru a oferi unui produs consistenţa şi textura dorită sau a facilita anumite operaţii de prelucrare şi a asigura o anumită stabilitate în timp.

În plus, un agent de îngroşare este un aditiv des utilizat pentru produsele cu conţinut scăzut în grăsime, deoarece se aseamănă cu consistenţa grăsimii şi o pot înlocui. Cei mai cunoscuţi agenţi de îngroşare sunt caragenanul, guma din seminţe de carruba, guma xantan şi amidonul modificat. În bucătărie sunt folosiţi ca şi liant, gălbenuşul de ou, gelatina, pectina şi amidonul.