Un pas uriaș în tratamentul diabetului de tip 1
Un studiu recent publicat pe 1 august în Journal of Clinical Investigation arată că hormonul leptină poate normaliza nivelul glicemiei în diabetul zaharat de tip 1 chiar și fără insulină, acționând direct asupra creierului. Descoperirea deschide posibilitatea dezvoltării unor terapii inovatoare care ar putea reduce sau chiar elimina necesitatea injecțiilor zilnice cu insulină.
Legătura dintre leptină și diabet
Leptina este un hormon produs de celulele adipoase, cu rol esențial în reglarea apetitului și a greutății corporale, acționând asupra hipotalamusului – zona creierului care controlează foamea și consumul de energie.
În cazul diabetului de tip 1, lipsa insulinei determină organismul să creadă, în mod eronat, că rămâne fără „combustibil”. Nivelul scăzut de leptină trimite semnale către creier, care activează mecanisme ce cresc producția de glucoză și cetone, favorizând apariția cetoacidozei diabetice (DKA) – o complicație severă și potențial fatală.
Cum a fost descoperit mecanismul
Echipa condusă de dr. Michael Schwartz de la University of Washington Medicine a demonstrat pentru prima dată în 2011 că administrarea leptinei direct în creierul șobolanilor și șoarecilor cu diabet de tip 1 poate normaliza glicemia și nivelul cetonelor, în ciuda lipsei totale de insulină.
„Cel mai surprinzător a fost că glicemia nu doar a scăzut, ci s-a stabilizat, revenind singură la normal, indiferent de fluctuațiile provocate”, a declarat dr. Schwartz.
De la laborator la pacienți
La momentul descoperirii, comunitatea științifică nu a putut explica fenomenul, însă cercetările ulterioare au confirmat rolul creierului în reglarea glicemiei în diabet. Acum, echipa de la UW Medicine dorește să obțină aprobarea FDA pentru a începe teste clinice pe oameni.
Dacă rezultatele vor fi confirmate, acest tratament ar putea reprezenta „următoarea etapă” după descoperirea insulinei, oferind pacienților o viață fără injecții zilnice și monitorizări constante ale glicemiei.
O nouă țintă pentru tratamentele viitorului
Descoperirea schimbă paradigma medicală conform căreia doar lipsa insulinei provoacă DKA, demonstrând că și creierul joacă un rol major. Țintirea anumitor neuroni ar putea opri reacțiile ce duc la hiperglicemie severă, deschizând drumul spre terapii mai eficiente și mai puțin invazive.
Leptina ar putea deveni cheia unui tratament revoluționar pentru diabetul zaharat de tip 1, cu potențialul de a transforma radical viața pacienților. Următoarele etape de cercetare vor fi decisive pentru a confirma dacă acest hormon poate fi introdus în protocoalele clinice ca alternativă viabilă la insulină.